目前城市污水處理廠排放標準日趨嚴格，對于出水的氨氮、總磷、總氮等指標都有嚴格的要求。針對岷江沱江流域更是出臺了比一級A標更為嚴格的地表水標準。大部分執行B標的污水廠提標改造也提上了日程。提標改造過程中，總氮的控制比其它指標更為困難，例如很多CASS工藝在末端新建深床反硝化濾池，AO工藝在前端增加缺氧區來強化反硝化除總氮等等。工藝改造的同時還需要補充經濟、高效、安全的水處理碳源來進行反硝化除總氮。

國內有學者對硝化反硝化過程進行研究提出“短程硝化反硝化”概念。短程硝化反硝化技術是將硝化反應控制在亞硝酸鹽階段，不進行亞硝酸鹽至硝酸鹽的轉化，直接進行反硝化反應，但是這種技術大多還停留在間歇運行的系統中。

城市生活污水處理廠在選擇外加碳源的時候應綜合考慮安全性、經濟性及反硝化速率。水處理碳源的運輸和儲存應規避易燃易爆的風險，安全生產已是各企業不可忽視的重要制度。不同的水處理碳源配方在同樣一個反硝化工藝上會表現出不同的碳氮比、不同的微生物增長速度、不同的反硝化速率等。因此我們在水處理碳源配方的設計在前置反硝化和后置反硝化會有區別。前置反硝化更加注重低碳氮比、微生物適量增長、反硝化速率適當的產品。后置反硝化濾池更加注重低碳氮比、微生物增長慢、反硝化速率快的產品。