工業廢水是指工業生產過程中產生的廢水、污水和廢液，其中含有隨水流失的工業生產用料、中間產物和產品以及生產過程中產生的污染物。隨著工業的迅速發展，廢水的種類和數量迅猛增加，對水體的污染也日趨廣泛和嚴重，威脅人類的健康和安全。因此，對于保護環境來說，工業廢水的處理比城市污水的處理更為重要。

食品工業原料廣泛，制品種類繁多，排出廢水的水量、水質差異很大。

廢水中主要污染物有

(1)漂浮在廢水中固體物質，如菜葉、果皮、碎肉、禽羽等;

(2)懸浮在廢水中的物質有油脂、蛋白質、淀粉、膠體物質等;

(3)溶解在廢水中的酸、堿、鹽、糖類等：

(4)原料夾帶的泥砂及其他有機物等;

(5)致病菌毒等。

食品工業廢水的特點是有機物質和懸浮物含量高，易腐敗，一般無大的毒性。其危害主要是使水體富營養化，以致引起水生動物和魚類死亡，促使水底沉積的有機物產生臭味，惡化水質，污染環境。

食品工業廢水處理除按水質特點進行適當預處理外，一般均宜采用生物處理。如對出水水質要求很高或因廢水中有機物含量很高，可采用兩級曝氣池或兩級生物濾池，或多級生物轉盤.或聯合使用兩種生物處理裝置，也可采用厭氧—需氧串聯。